Abogados penales se preparan para huelga indefinida de asistencia legal | Abogados

Los abogados penalistas de Inglaterra y Gales iniciarán su primera huelga indefinida el lunes después de que el gobierno no cumpliera con su demanda de aumentar los honorarios de la asistencia letrada tras años de recortes.

Antes de este año, los abogados penalistas solo se habían retirado del trabajo durante un día y medio en 2014 antes de que se llegara a una resolución en una disputa sobre asistencia legal.

Pero la acción industrial que comenzó en abril se intensificó gradualmente, con el Ministerio de Justicia (MoJ) negándose a aceptar un aumento inmediato del 25% en las tarifas de asistencia legal, ofreciendo solo el 15%.

El Colegio de Abogados Penal dice que las ganancias reales de sus miembros han caído un 28% desde 2006 y el aumento del 15% no se sentirá durante años, ya que solo se aplica a los casos nuevos a partir de finales de septiembre. Queda una acumulación de aproximadamente 60.000 casos por resolver.

Kirsty Brimelow QC, vicepresidenta de la CBA, dijo: 'Las políticas gubernamentales de endurecimiento contra el crimen y apoyo a las víctimas no tienen sentido sin la inversión adecuada requerida en los abogados penalistas que imparten justicia.

“A medida que los abogados penales comienzan su acción histórica, de último recurso e indefinida, no es demasiado tarde para que el Secretario de Justicia y el Lord Canciller cambien su legado.

“Los abogados penalistas han dejado de luchar en los tribunales penales oprimidos. Han dejado de ver a las personas vulnerables saltar a los juicios en 2024, con las manos unidas en oración para que no quede nadie para enjuiciar y defender.

“Este no es un 'sistema de justicia de clase mundial' como se define en la visión del Departamento de Justicia. Ni siquiera es un sistema de justicia que funcione.

El secretario de Justicia, Dominic Raab, acusó a los abogados en huelga de fallar a las víctimas y aumentar la acumulación de casos.

Pero ABC dijo que en los tres meses hasta el 31 de marzo, antes de que los abogados penalistas comenzaran su acción colectiva, se retrasaron 6.734 juicios, incluidos 1.907 juicios considerados ineficaces, los que no procedieron en el último minuto, la cifra más alta en ocho años de registros oficiales.

Según el análisis de ABC, eso incluyó más de 200 casos en los que no había un fiscal o un abogado defensor disponible el día en que estaba programado el inicio del juicio.

Los 4.827 juicios cancelados - por adelantado - de las listas de audiencias fueron los más altos para cualquier trimestre en siete años y 1.568 juicios más se retrasaron que concluyeron durante el período, dijo ABC.

ABC dice que llama la atención para evitar el colapso total del sistema de justicia penal y expresó su frustración porque Raab se negó a reunirse para discutir sus demandas.

El martes, los abogados en huelga planean reunirse en los escalones de los Tribunales de la Corona en partes de Inglaterra y Gales.

Cuando se anunció la huelga indefinida el mes pasado, la ministra de Justicia, Sarah Dines, dijo que era "una medida irresponsable que solo hará que más víctimas se enfrenten a más retrasos y angustia".

El Ministerio de Justicia dice que el aumento de la tarifa del 15% agregará alrededor de £ 7,000 a las ganancias anuales típicas de un abogado.