'Solo quieren que los padres se vayan': las quejas se disparan a medida que se profundiza la crisis de la escolarización de necesidades especiales | necesidades educativas especiales

El número de quejas de los padres sobre la educación especial ha aumentado en tres cuartas partes en los últimos cuatro años, con más de una queja por día presentada el año pasado, según cifras del defensor del pueblo del gobierno local.

Este aumento refleja la crisis del sistema de Necesidades Educativas Especiales y Discapacidades (SEND), con una demanda creciente, desfinanciamiento crónico, largas demoras y brechas persistentes en la oferta.

Las quejas respaldadas por el gobierno local y el ombudsman de atención social (LGSCO) el año pasado incluyen casos en los que los niños faltaron a la terapia y la escuela durante un año o más, y retrasos significativos de los consejos en la evaluación de las necesidades de los niños.

Las cifras del Defensor del Pueblo, que revisa las quejas sobre asesoramiento y proveedores de atención para adultos, muestran que se presentaron 430 quejas sobre Send Education en 2021-22, frente a 305 en cada uno de los dos años anteriores y 244 en 2018-19.

El Defensor del Pueblo no investiga todas las quejas que recibe, pero confirma de manera consistente aproximadamente el 90% de las quejas por correo que investiga, significativamente más que en otras áreas cubiertas por el Defensor del Pueblo.

El sistema Send ha sufrido durante mucho tiempo por la falta de fondos y la falta de provisión, con los ayuntamientos acumulando enormes déficits en sus presupuestos Send mientras que los niños luchan regularmente para obtener el apoyo que necesitan.

Un portavoz de LGSCO dijo: “Entendemos perfectamente las enormes dificultades que enfrentan muchas familias de niños con necesidades educativas especiales y discapacidades. La mayoría nos dice que es una batalla constante solo para obtener el apoyo que merecen.

Steve Wright ha presentado varias quejas al Defensor del Pueblo en los últimos años sobre problemas con el manejo de los arreglos por parte del Consejo de Suffolk para sus dos hijos adoptivos: Jack, 14, y Olivia, 12. Se han confirmado siete de sus quejas, incluidas tres en 2021-22. .

Jack tiene una discapacidad de aprendizaje moderada como resultado del trastorno del espectro alcohólico fetal que afecta su memoria de trabajo, razonamiento verbal, comprensión, funcionamiento ejecutivo y manejo emocional. Tiene una ansiedad social importante.

Comenzó la escuela secundaria en 2018 con un Plan de Educación, Salud y Atención (EHCP) que especifica que debe recibir terapia del habla, terapia ocupacional y ayuda con los aspectos sociales y emocionales de la asistencia a la escuela.

"Ingenuamente pensé, bueno, ya sabes, tenemos un programa de apoyo, lo protege, obtendrá lo que necesita", dijo Wright. Y ya sabes, podemos relajarnos. Pero el problema es que desde ese día, nunca se ha proporcionado su provisión de EHCP.

Jack terminó asistiendo a cinco escuelas en cinco años. En repetidas ocasiones no le han brindado el apoyo personalizado que necesita para que la transición a un nuevo entorno sea un éxito, una disposición que la junta está legalmente obligada a garantizar.

"Debido a que ha tenido tantas ubicaciones fallidas, hay un efecto acumulativo, lo que significa que la próxima ubicación también es mucho más difícil para él porque ha tenido este historial de dificultades".

En una escuela lo golpearon el primer día, lo que lo llevó a huir gritando y llorando. No ha tenido terapia del habla sostenida durante dos años.

"Durante los últimos cuatro años más o menos, he estado en este flujo constante de quejas ante la junta, que cada vez descarta por completo mis quejas", dijo Wright. “Solo quieren que los padres se vayan. Realmente no parecen entender sus responsabilidades. Realmente no entienden que el EHCP es su responsabilidad.

El consejo de Suffolk recibió 18 quejas de Send confirmadas por el defensor del pueblo solo en 2021-22, más de una de cada 20 de todas las quejas de Send confirmadas, a pesar de ser uno de los alrededor de 150 consejos ingleses responsables del suministro de Send.

Allan Cadzow, gerente comercial para niños y jóvenes en Suffolk Council, dijo: "El envío de quejas ha sido inaceptable y aceptamos que no es lo suficientemente bueno para las familias afectadas". Agregó que el consejo estaba reformando sus servicios de despacho.

Wright reserva algunas críticas para el ombudsman, que a menudo ordena a los ayuntamientos que realicen pagos simbólicos de unos pocos cientos de libras, mucho menos de lo que se ahorra el ayuntamiento al retrasar o denegar la prestación del servicio.

Usando una solicitud de acceso de sujeto, Wright obtuvo un informe de análisis sobre una de sus quejas en el que el investigador de LGSCO escribió "muchos de nosotros aquí [at the ombudsman] – incluidos los padres de niños EHCP que experimentaron exactamente los mismos problemas – también estaban frustrados con las limitaciones del sistema en el que estábamos trabajando”.

Un portavoz de LGSCO dijo: 'No tenemos el poder de ofrecer compensación (eso es para los tribunales) o enmendar las autoridades locales. Cuando detectamos una falta, nuestros recursos apuntan, en el mejor de los casos, a devolver a las familias a la situación en la que se habrían encontrado si no se hubiera producido la falta. A menudo, esto se hace mediante, por ejemplo, una nueva evaluación, la provisión de servicios perdidos o el pago de esos servicios perdidos.

Un portavoz del Departamento de Educación dijo: "Los consejos son responsables de brindar el apoyo adecuado a los niños en sus áreas, pero sabemos que hay variaciones en la forma en que funciona el sistema en todo el país, demasiadas familias siempre se enfrentan a situaciones contradictorias y complicadas". proceso. Nuestras propuestas en nuestro libro verde Enviar y la disposición alternativa crearán un sistema más justo e inclusivo que promueva la rendición de cuentas y la relación calidad-precio. Estamos haciendo una inversión sin precedentes en el presupuesto de necesidades altas y ayudando a los consejos a orientar estos fondos de manera más eficaz para que los jóvenes de su área obtengan apoyo rápidamente.