¿Quién financiará la central nuclear Sizewell C y cuándo se construirá? | la energía nuclear

Boris Johnson está listo para firmar como primer ministro dando el visto bueno para un nuevo reactor nuclear que costará hasta £ 30 mil millones.

Se espera que la decisión de ofrecer financiación para Sizewell C en Suffolk, en su última semana en Downing Street, desbloquee una importante financiación privada para el proyecto después de años de estancamiento en las aprobaciones de planificación. Sin embargo, se produciría después de que Johnson prometiera no tomar ninguna decisión importante sobre gastos antes de dejar el cargo. Aquí está la situación.

¿Qué es Sizewell C?

Se espera que la central eléctrica se asiente junto al reactor nuclear Sizewell B existente en la costa de Suffolk. Una vez terminada, se estima que la planta de 3,2 gigavatios podrá generar electricidad para 6 millones de hogares durante 60 años. Sizewell C está configurado para llenar un vacío en las capacidades nucleares del Reino Unido: la mayoría de las centrales eléctricas del Reino Unido se cerrarán en 2030. Sizewell B se cerrará en 2035, aunque su vida útil puede extenderse.

¿Cómo se financiará?

Los planes fueron desarrollados inicialmente por la francesa EDF, que tiene una participación del 80% en el proyecto, y la empresa estatal china de energía nuclear CGN, que tiene una participación del 20%. Sin embargo, los ministros desean evitar una mayor participación china en los sitios nucleares de Gran Bretaña en medio del deterioro de las relaciones entre Gran Bretaña y China. CGN posee una participación en Hinkley Point C, la planta de Somerset retrasada y sobrepresupuestada en la que se basan los planes de Sizewell. Se espera que el gobierno del Reino Unido y EDF adquieran cada uno una participación del 20%, mientras que los funcionarios han encargado a los banqueros de Barclays que busquen inversores para el resto. Los fondos especializados en pensiones e infraestructura se consideran los candidatos más probables para invertir.

¿Cuanto costara?

Las estimaciones han caído de £ 20 mil millones a un rango actual de £ 20-30 mil millones. El gobierno tomará una decisión final sobre cuánto se invertirán los fondos de los contribuyentes, estimados en alrededor de £ 6 mil millones, el próximo año. Los ministros ya han comprometido 100 millones de libras esterlinas para el proyecto y planean utilizar el llamado modelo de financiación de "base de activos regulados".

La financiación RAB ofrece a los inversores una rentabilidad fija durante la fase de construcción de un proyecto, lo que reduce su riesgo para fomentar su participación en transacciones de infraestructura vital. Sin embargo, esto transfiere el riesgo de demoras y costos adicionales a los contribuyentes.

El Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial ha estimado que el apoyo de los contribuyentes agregará £ 1 adicional al mes a las facturas de los hogares.

Sin embargo, un estudio de la Escuela de Negocios de la Universidad de Greenwich visto por The Guardian muestra que el costo mensual promedio podría llegar a £ 2.12 o £ 25.40 al año. La estimación de rango medio del estudio sitúa el costo combinado en 35.000 millones de libras esterlinas, o 2.300 millones de libras esterlinas al año.

¿Cuándo se construirá?

El sitio es un pilar crucial del plan de Johnson para dar luz verde a ocho nuevos reactores nucleares en los próximos ocho años. Sin embargo, el proceso de aprobación sufrió múltiples retrasos. El progreso en Hinkley Point C, que a principios de este año retrasó su apertura hasta junio de 2027, una década más tarde de lo esperado, no ha proporcionado un plan alentador.

La Universidad de Greenwich pronostica que llevará 15 años construir Sizewell C, 17 años según su pronóstico más sombrío, y costará 43.800 millones de libras esterlinas.

Greg Clark, el secretario de actualización, dio a conocer propuestas esta semana para acelerar la aprobación de plantas de energía nuclear y parques eólicos marinos. El proceso acelerado también se aplicará a las principales carreteras y pistas de los aeropuertos.

¿Cuáles son las objeciones contra Sizewell C?

El proyecto ha enfrentado oposición en varios frentes por parte de críticos que dicen que los proyectos nucleares son demasiado lentos para construir y costosos, así como de aquellos preocupados por la seguridad y los desechos nucleares. Los activistas cuestionan el historial del reactor de agua a presión propuesto para el sitio y el costo para los consumidores. A los opositores también les preocupa si la infraestructura local es capaz de manejar un sitio que podría traer 6000 trabajadores al área y miles de vehículos más. También se planteó la amenaza para el suministro de agua en un área designada oficialmente como gravemente estresada por el agua y el riesgo de erosión costera e inundaciones.

¿Qué pasa después?

Se espera una decisión final del gobierno sobre el proyecto el próximo año. Con la decisión de Johnson antes de irse, la situación recuerda a Hinkley Point C, cuando Theresa May suspendió el proyecto en 2016 durante sus primeras semanas como primera ministra por motivos de seguridad. May finalmente aprobó el proyecto y, si Liz Truss tiene éxito en la carrera por el liderazgo tory, su presunto canciller, Kwasi Kwarteng, favorecería a Sizewell C.

Sin embargo, el proceso también puede retrasarse por un desafío legal de la campaña Together Against Sizewell C, sobre el permiso de planificación para la fábrica, que se otorgó contra el consejo de la Inspección de Planificación Independiente en julio.