50.000 refugiados ucranianos en el Reino Unido se enfrentan a un 'desastre' sin hogar el próximo año | Ucrania

Una "sorprendente" cifra de 50.000 refugiados ucranianos en el Reino Unido podría quedarse sin hogar el próximo año, advirtió el gobierno, pero los ministros se niegan a ofrecer un nuevo paquete de apoyo para compensar la crisis que se avecina.

A medida que aumenta la crisis del costo de vida y la guerra con Rusia no tiene un final a la vista, aumentan los temores de que el programa Hogares para Ucrania del gobierno pueda colapsar el próximo mes cuando las colocaciones iniciales de seis meses de refugiados con anfitriones terminen sin otro alojamiento en lugar.

Aunque Boris Johnson calificó la respuesta del Reino Unido a la invasión rusa como un triunfo de principios, varias organizaciones advierten que una respuesta clave de su gobierno a la crisis de refugiados del conflicto podría conducir a un "aumento desastroso del número de personas sin hogar".

Un total de 83.900 refugiados han llegado bajo el programa Hogares para Ucrania desde su lanzamiento en marzo. Los refugiados fueron emparejados con patrocinadores que accedieron a alojarlos durante seis meses y se les pagó 350 libras esterlinas al mes.

No todos los partidos fueron exitosos. Los datos del gobierno revelan que desde el comienzo de la guerra en febrero, 1.335 hogares ucranianos, incluidas 945 familias con niños, se han registrado como personas sin hogar.

Se espera que esta cifra se dispare a partir del próximo mes. Según un análisis de la organización benéfica para niños Barnardo's, Labor and the Liberal Democrats, basado en los comentarios de los patrocinadores de refugiados, entre 15.000 y 21.000 ucranianos podrían quedarse sin hogar para el invierno, para llegar a más de 50.000 a mediados del próximo año.

Un grupo, Refugees at Home, dijo que la cifra podría ser aún mayor debido a una combinación de presiones que incluyen las facturas de energía, la inflación vertiginosa y el aumento de las tasas de interés.

La secretaria de Shadow Leveling, Lisa Nandy, dijo: "Estas cifras impactantes revelan la escala de la crisis que está a punto de golpear a las familias de refugiados que han venido a Gran Bretaña bajo el esquema Hogares para Ucrania, huyendo de la guerra de Putin.

Cuando el secretario de Upgrade, Michael Gove, dio a conocer el esquema en marzo, Nandy preguntó al parlamento qué planes estaban en marcha cuando fracasaron los patrocinios, pero no recibió respuesta. Cuando el gobierno fue invitado por el Observador el sábado por las tasas proyectadas de personas sin hogar entre los refugiados ucranianos, se negó a dar una cifra.

James Jamieson, presidente de la Asociación de Gobiernos Locales, que representa a más de 330 consejos en Inglaterra, advirtió que si bien los ucranianos podrían encontrar un nuevo anfitrión en caso de que el patrocinio inicial no funcionara, se avecinan serios problemas.

"Existe un riesgo significativo de que, incluso si la revancha está disponible, muchas familias ucranianas tendrán que presentarse como personas sin hogar debido a la falta de patrocinadores u otras opciones", dijo.

La semana pasada, el ministro de Refugiados, Lord Harrington, dijo que los pagos mensuales a los anfitriones del Reino Unido tendrían que duplicarse después de seis meses a £ 700 por mes para compensar las preocupaciones por el costo de vida. Pero Harrington no tiene autoridad para implementar el alza, y hasta ahora el Tesoro se ha negado. El gobierno ahora está pidiendo a los anfitriones existentes que permitan a los ucranianos quedarse más de seis meses y está solicitando nuevos patrocinadores.

Para muchos, el período de seis meses expirará a mediados de septiembre, y una proporción significativa de anfitriones dice que, sin más ayuda del gobierno, tendrán que optar por no participar. Muchos advierten que será mucho más difícil atraer nuevos anfitriones.

Stanislav Beneš, de la organización benéfica Opora, que ha ayudado a unos 8.000 ucranianos a llegar al Reino Unido, dijo: "La primera ola de patrocinadores incluía a personas que no comprendían del todo las implicaciones y consecuencias de este tipo de responsabilidad.

Aunque el gobierno dijo el sábado que estaba "revisando" el nivel de apoyo al plan, aún no se ofrece ayuda nueva o mejorada.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo: “Es vital que el gobierno se presente para ofrecer más apoyo. Las familias ucranianas han venido a nuestro país en busca de ayuda y estabilidad y el gobierno debe actuar ahora para garantizar que los anfitriones tengan la asistencia financiera y el apoyo necesarios para permitirles continuar y evitar un aumento del desastre de personas sin hogar.

Kitty Hamilton de Vigil for Visas dijo que se debería ofrecer un mayor apoyo durante tres años, la duración de las visas otorgadas a los refugiados ucranianos.

“El compromiso del gobierno fue de tres años, no de seis meses, por lo que debe haber un plan de acción a más largo plazo que no desperdicie la buena voluntad de tantos. El programa se propuso para un período inicial de seis meses; la implicación era darle al gobierno la oportunidad de hacer planes más sustanciales y poner fin a la invasión. Pero nada pasó. »

Hamilton pertenece a un grupo de patrocinadores en Crouch End, Londres, que administra 400 anfitriones y está tan preocupado por la cantidad de personas que pueden abandonar el esquema después de seis meses que se reunirá con su parlamentario local esta semana para discutir el tema.

Nandy agregó: “Los hogares británicos en todo el país se han intensificado, mientras que su gobierno se ha escondido. No más demoras, no más curitas: necesitamos un plan adecuado para albergar y apoyar a los refugiados.

Robina Qureshi, directora ejecutiva de Acción Positiva en Vivienda, dijo que estaba preocupada por la "inminencia de la falta de vivienda a gran escala" al final del primer período de seis meses.

Un portavoz del gobierno dijo: “Los consejos tienen el deber de garantizar que las familias no se queden sin techo. Les proporcionamos 10 500 libras esterlinas por persona para cubrir los costos, con acceso a un servicio de revancha para encontrar un nuevo patrocinador en el raro caso de que se rompiera el patrocinio. Ya hemos tomado medidas para asegurarnos de que los pagos de agradecimiento de £350 estén libres de impuestos, y continuamos monitoreando y revisando el apoyo brindado. »

Agregaron que estaban trabajando en estrecha colaboración con los consejos para garantizar que los ucranianos tengan acceso a una vivienda adecuada si deciden mudarse.

“Pensamos que estaríamos de regreso en Ucrania en seis meses porque la guerra terminaría”

Olha Plyushch, de 36 años, una refugiada de Kiev que trabaja para el Instituto Ucraniano en Londres y para la organización benéfica Opora, donde ayuda a asesorar a los ucranianos que llegan al Reino Unido, dijo que el proceso de contratación es un círculo vicioso para los refugiados, ya que no pueden pagar una fianza grande y no tener antecedentes laborales en el Reino Unido ni garantía voluntaria.

Conoce a personas que ya no tienen hogar y duermen en los sofás de sus amigos porque su vivienda se ha estropeado. En casos raros, dijo, los miembros de la diáspora británico-ucraniana que pueden pagar la ayuda ayudan alquilando casas enteras y alquilando habitaciones a los refugiados.

“Sé que hay ucranianos que tienen dinero para pagar el alquiler mensual, pero se les pide que paguen entre seis y doce meses de alquiler por adelantado. Es mucho dinero, por lo que pocos ucranianos pueden permitírselo.

“Tienen trabajo, por lo que tienen dinero para pagar mensualmente pero, por adelantado, un pago de 12 meses es demasiado.

"Es una situación muy incierta porque septiembre y octubre son en realidad el final de estos patrocinios de seis meses. Pero, sinceramente, puedo hablar por mí y por muchos ucranianos, cuando tomamos la decisión de venir aquí, planeábamos regresar a Ucrania". dentro de seis meses porque todos pensábamos que la guerra terminaría.

"Pero no fue así, y muchas familias se encuentran realmente confundidas en este momento porque no salió como lo planeamos".

La propia Plyushch se encuentra en un dilema de vivienda porque su padrino se va de Londres. Su hija de 12 años tiene un lugar en una escuela en Sidcup, pero no ha podido asegurar un lugar en la escuela en Tunbridge Wells, la ciudad a la que se muda su anfitrión.

No puedo estar enojado. No tengo la energía para eso. Solo trato de estar vivo'

Cuando el patrocinio de Olha Apriamova y Homes for Ukraine de su hija Alina de nueve años colapsó a través de un mensaje de texto después de menos de un mes en julio, no sabían qué hacer.

Apriamova, de 34 años, cuyo marido murió en la guerra en junio, escribió a unos amigos y le ofrecieron refugio temporal en su apartamento de dos habitaciones, donde ahora viven cinco.

Pero encontrar algo permanente resulta imposible. En cada visita a un apartamento, los propietarios le dicen que no alquilarán a los refugiados.

Mientras tanto, para ejercer su profesión -como cirujana plástica- en Reino Unido, tiene que pasar por muchos procesos y exámenes.

Y Alina, cuya salud mental se resiente tras ser atacada con cohetes en Kyiv, no ha ido a la escuela desde el 23 de febrero porque no encuentra sitio. Hasta hace poco, no podía quedarse sola, ni siquiera para ir al baño, y tenía poca interacción con otros niños.

Ahora Apriamova, que quiere quedarse en Londres, está exhausta y no sabe qué hacer a continuación. "No puedo estar enojada, no puedo estar enojada, porque no tengo la energía para eso", dijo. "Solo intento estar vivo, estar a salvo".

Ella agregó: “No puedo volver a Ucrania. No sé lo que tengo, recuerdos y ya. Todo está aplastado: tu vida, tu familia, tu trabajo... Todo el tiempo, todos los días, algunas veces al día, escuchamos la señal de un cohete. ¿Puedes imaginar?"