La afirmación de superpotencia científica de Gran Bretaña es una 'mierda', dice Kate Bingham | Investigación médica

El jefe del exitoso programa de vacunas contra el covid de Gran Bretaña acusó a los funcionarios de salud de desmantelar una base de datos de importancia crítica, creada para ayudar a los ensayos de la vacuna contra el covid, cuando podría usarse para otros programas de investigación médica vitales.

"Toda esta charla de que el Reino Unido se convierte en una superpotencia científica seria es una tontería", dijo Dame Kate Bingham al Observador. “A esta gente realmente no le importa. Si realmente quiere fortalecer nuestra investigación clínica, no empiece a desmantelar lo que se ha puesto en marcha.

El estallido dramático de Bingham sigue a una decisión del Instituto Nacional para la Investigación de la Salud y la Atención (NIHR) de insistir en que los voluntarios que ya se han registrado en una base de datos nacional de personas dispuestas a participar en investigaciones médicas ahora deben pasar por una verificación compleja de tres pasos. proceso para volver a aplicar para permanecer en el programa.

Bingham, quien calificó la decisión del NIHR de "ridícula", dijo que la base de datos se creó en la primavera de 2020 para que el Reino Unido tuviera un grupo de voluntarios que estuvieran listos y esperando ser registrados para los ensayos una vez que los investigadores hayan desarrollado las vacunas candidatas contra el covid.

“Inscribimos a 550 000 personas, y alrededor de 50 000 de ellas se usaron luego en 18 ensayos de vacunas diferentes para siete compañías diferentes. Así que fue increíblemente efectivo.

Es importante destacar que cuando se estableció el programa, se agregó una cláusula para preguntar a los voluntarios que se habían inscrito si también estarían dispuestos a participar en ensayos médicos que no involucraran la investigación de Covid: el 94% dijo que lo haría. “Ha creado un recurso extremadamente valioso para la nación”, dijo Bingham, quien se ha convertido en una dama por su trabajo al frente del grupo de trabajo de vacunas Covid de Gran Bretaña.

Los obstáculos burocráticos que tuvieron que superar fueron enormes, pero “ahora la burocracia se ha hecho cargo, él es un hijo de puta”, agregó. “Los funcionarios del NIHR respondieron a todos en la base de datos y les dijeron que tendrán que volver a inscribirse en un proceso complejo que involucra tres pasos separados y el intercambio de correos electrónicos de verificación.

"Solo después de eso se volverán a registrar los voluntarios anteriores".

Bingham dijo que ella misma pasó por el proceso de reinscripción y lo encontró engorroso e innecesario.

"Es simplemente una forma monumental de perder a mucha gente de la base de datos", dijo.

“Tenían medio millón de personas dispuestas a participar en todo tipo de proyectos de investigación médica. Pero no hay forma de que vuelvan a tener esa cantidad de personas. Es un desastre total. »

Bingham, socia gerente de la firma de capital de riesgo SV Health Investors, ha sido elogiada por su trabajo para garantizar que el Reino Unido reciba rápidamente suficientes dosis de vacunas contra el covid-19 en medio de la pandemia. Sin embargo, desde entonces ha criticado duramente la cultura del servicio civil que experimentó cuando se le pidió que dirigiera el grupo de trabajo sobre vacunas del Reino Unido.

“El problema es que los funcionarios están enfocados en el proceso y no en el resultado”, dijo a la Observador. “Hay formas más sencillas de mantener a todos esos voluntarios en la base de datos sin tener que pasar por este complejo registro. Es simple: deberíamos invertir en infraestructura de investigación, no derribarla.

En un discurso el año pasado, Bingham dijo que había "poca ciencia relevante y experiencia empresarial en el gobierno, una cultura de bajo rendimiento en la entrega de resultados y una relación desconfiada y a menudo disfuncional entre el gobierno y la industria de las biociencias".

El tema fue de particular preocupación hoy, agregó Bingham, ya que el Reino Unido todavía "no estaba libre" cuando se trataba de lidiar con la pandemia de Covid. Las vacunas actuales no bloquean la transmisión y no ofrecen protección por mucho tiempo, argumentó.

“Debemos continuar probando y desarrollando nuevos formatos y enfoques, y prepararnos para las nuevas variaciones que puedan aparecer en los meses y años venideros. Entonces, ¿por qué perder a este grupo de personas que ya han dicho que ayudarían? Parece una locura.

El NIHR dijo que tomó la decisión de crear un nuevo y mejor registro para ayudar a las personas con todas las condiciones, y agregó que era importante que se les pidiera a las personas que dieran un nuevo consentimiento para cualquier nuevo servicio voluntario.