Un gran número de mariposas azules vuelan en Gran Bretaña | mariposas
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La gran mariposa azul ha tenido su mejor verano en 150 años en Gran Bretaña gracias al trabajo de restauración específico, que también está beneficiando a otros insectos raros, incluido el escarabajo robusto y la estridente abeja cardadora.
La mariposa, que se extinguió en Gran Bretaña en 1979 pero fue reintroducida a través de orugas desde Suecia cuatro años después, voló en mayor número en junio de este año desde que comenzaron los registros.
El suroeste de Inglaterra es ahora el hogar de la mayor concentración conocida del mundo de grandes azules, que figuran como una de las especies de insectos más amenazadas de Europa.
Hasta un tercio de su población del Reino Unido se encuentra en 12 nuevos sitios que una asociación de conservación ha restaurado como pastizales ricos en flores a partir de campos de cultivo, plantaciones de coníferas fallidas, terraplenes de vías férreas o tierras degradadas.
El nuevo prado bajo una gestión especial para los grandes azules también está demostrando ser un caldo de cultivo ideal para plantas raras como la pasqueflower extremadamente rara y 12 especies de orquídeas, incluida la orquídea almizclera, el ciprés de otoño y la gran orquídea mariposa.
Los insectos raros que se han beneficiado incluyen el resistente escarabajo del aceite, el escarabajo del rosal, la abeja cardadora estridente, la villa de las tierras bajas y los bueyes moteados, así como ocho especies de mariposas en peligro de extinción, incluido el resurgimiento del Duque de Borgoña, una vez uno de los más amenazados en el Reino Unido.
Los nuevos pastizales son administrados o son propiedad de seis organizaciones asociadas: National Trust, Somerset and Gloucestershire Wildlife Trusts, J&F Clark Trust, Natural England y la Universidad de Oxford, y la restauración está supervisada por David Simcox y Sarah de la Royal Entomological Society. Meredith.
Simcox dijo: “Estamos muy orgullosos de que los esfuerzos de la asociación hayan permitido que cientos de personas vean esta asombrosa y enigmática mariposa volando sobre algunos de los sitios de pastizales más hermosos del país.
"El mayor desafío por delante es garantizar esta expansión en un clima más cálido y desarrollar estrategias para mitigar los impactos de los fenómenos meteorológicos extremos".
El gran azul tiene una forma de vida extraordinaria: sus orugas jóvenes engañan a las hormigas haciéndoles creer que son larvas de hormigas jóvenes y las llevan a los hormigueros. Aquí se protegen bajo tierra durante todo el invierno y crecen devorando las larvas de las hormigas.
La especie se extinguió en Gran Bretaña porque el abandono del pastoreo y del pastoreo de conejos en los pastizales tradicionales dejó la hierba demasiado larga y las temperaturas demasiado frías para que las especies de hormigas sobrevivieran.
El estilo de vida y los requisitos de la mariposa fueron elaborados por Jeremy Thomas, ahora profesor emérito de ecología en Oxford, quien encabezó su reintroducción, la especie de hormiga prospera nuevamente cuando los pastizales se pastorean a un nivel apropiado.
El apoyo del Fondo Benéfico del Príncipe de Gales ha permitido que la mariposa sea reintroducida en dos nuevos sitios en los Cotswolds durante los últimos tres años, pero ahora el enfoque está en conservar cómo garantizar que las nuevas poblaciones sean resistentes al calentamiento global.
Las sequías severas provocan que las hormigas se desnutren y, cuando están estresadas, es más probable que detecten la astucia de las grandes orugas azules y las expulsen o las devoren.
La población de mariposas se desplomó después de años de sequía anteriores, pero Thomas dijo que esperaba que lo peor del clima seco no hubiera afectado los sitios de Somerset y Cotswolds.
Los sitios de restauración se eligieron deliberadamente con una variedad de microclimas y profundidades de suelo para que la mayoría tuviera áreas demasiado frías y húmedas para la hormiga y la mariposa en la mayoría de los años, pero proporcionaran refugios vitales durante las sequías.
Thomas agregó: “El éxito sin precedentes de este proyecto es un testimonio de lo que puede lograr la colaboración a gran escala entre conservacionistas, científicos y voluntarios. Su mayor legado es que demuestra que podemos revertir el declive de las especies globalmente amenazadas una vez que comprendemos los factores impulsores.
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