Prohibición de mangueras de jardín anunciada para millones más en Inglaterra antes de la decisión sobre la sequía | Medio ambiente

Yorkshire Water se ha convertido en la quinta compañía de agua en Inglaterra y Gales en anunciar la prohibición de las mangueras de jardín debido a las condiciones calurosas y secas.

La empresa, que tiene más de 5 millones de clientes, dijo que las restricciones entrarían en vigor a partir del 26 de agosto.

El viernes entró en vigor una prohibición de mangueras de jardín para alrededor de 1,4 millones de clientes de South East Water en Kent y Sussex, y se espera que se declare sequía en partes de Inglaterra.

El Grupo Nacional de Sequía, compuesto por funcionarios gubernamentales y de agencias, compañías de agua y otros grupos como el Sindicato Nacional de Agricultores (NFU), se reunirá el viernes para discutir el clima seco prolongado.

Se espera que se declare sequía en las partes más afectadas de Inglaterra en el sur y el este, luego del julio más seco registrado en algunas áreas y la primera mitad más seca desde 1976. Como resultado, la Agencia de Medio Ambiente y las compañías de agua implementarán planes adicionales. para gestionar los impactos de los bajos niveles de agua, que pueden incluir acciones como prohibir el riego de tuberías.

El viernes por la tarde, se espera que las temperaturas alcancen los 35 °C en el sur del Reino Unido, que será más cálida que las Bahamas, Jamaica y Barbados. Una advertencia ámbar de cuatro días por calor extremo de la Oficina Meteorológica está vigente para gran parte de Inglaterra y Gales hasta el domingo, con advertencias sobre impactos en la salud e interrupción de viajes.

También hay una alerta de salud por calor de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, con expertos que aconsejan a las personas que tengan cuidado con las personas mayores o con problemas de salud existentes, así como con los niños pequeños.

Las condiciones secas persistentes, combinadas con la ola de calor récord del mes pasado, han agotado los ríos, embalses y acuíferos y secado los suelos, afectando la agricultura, el suministro de agua y la vida silvestre y aumentando el riesgo de incendios forestales.

El gerente de agua de Yorkshire Water, Neil Dewis, dijo que las condiciones prolongadas de la ola de calor habían dejado a la compañía con pocas opciones.

"Partes de Yorkshire han tenido las precipitaciones más bajas desde que comenzaron nuestros registros hace más de 130 años", dijo. “El clima cálido y seco significa que los ríos en Yorkshire están bajos y nuestros embalses son alrededor de un 20 % más bajos de lo que esperábamos para esta época del año. Hemos hecho todo lo posible para evitar imponer restricciones, pero lamentablemente ahora son necesarias como parte de nuestra planificación para la sequía.

“Supervisamos de cerca los niveles de los embalses, las previsiones meteorológicas y otros indicadores ambientales para determinar si necesitábamos implementar más medidas. Como ya hemos llegado a este punto de activación, debemos asegurarnos de tener suficientes suministros para las necesidades básicas de las personas en la región este año y el próximo, así como garantizar que podamos proteger nuestro medio ambiente local limitando la cantidad de agua que tenemos que sacar de los ríos.

Agregó: "Nuestra decisión de introducir una prohibición de mangueras de jardín se basa en el riesgo de que las reservas de agua continúen cayendo en las próximas semanas y en la necesidad de ser cautelosos con el suministro de agua potable y la salud a largo plazo de ríos".

Según las restricciones, los clientes tienen prohibido usar una manguera de jardín para regar jardines, limpiar vehículos, llenar piscinas o limpiar casas. Se les permite realizar estas actividades con agua del grifo de un balde o regadera, o utilizando agua que no provenga del grifo.

Las empresas solo podrán usar una manguera de jardín si está directamente relacionada con un propósito comercial.

Thames Water, Welsh Water (Dwr Cymru) y Southern Water han señalado previamente que será necesaria una prohibición de las mangueras, mientras que Wildlife Trusts ha pedido una prohibición de las mangueras en toda Inglaterra para proteger la naturaleza y los ríos.

Dewis agradeció a los clientes por sus esfuerzos para conservar el uso del agua. “Estamos agradecidos con nuestros clientes, que ahorraron agua donde pudieron este verano”, dijo. "Es realmente importante que todos sigamos haciendo esto, para ayudar a proteger nuestros recursos hídricos y el medio ambiente".