La corte británica escuchará el caso presentado por las víctimas del colapso de la presa de Mariana en Brasil | Brasil

El caso de más de 200.000 víctimas del peor desastre ambiental de Brasil será escuchado en un tribunal del Reino Unido, lo que la convierte en la demanda colectiva más grande en la historia legal inglesa.

La demanda es contra la empresa minera británico-australiana BHP, una de las empresas más grandes del mundo, por su participación en el colapso de la represa Mariana en 2015, que descargó desechos mineros tóxicos en más de 640 km (400 millas) de vías fluviales a lo largo del Doce. Río. Los demandantes buscan al menos £ 5 mil millones ($ 6 mil millones) en compensación.

El Tribunal de Apelaciones emitió un fallo de 107 páginas el viernes que decía que BHP, que tenía su sede en Inglaterra en el momento del colapso de la presa, debería rendir cuentas por su papel en el desastre. Esto sigue a un fallo anterior de que los tribunales ingleses no escucharían el caso.

La sentencia dijo que la compensación pagada a Brasil no parecía ser adecuada. Él dijo: "La gran mayoría de los demandantes que han recuperado los daños solo han recibido sumas muy modestas de daños morales por la interrupción de su suministro de agua... Ahora se debe permitir a los demandantes presentar demandas en acción".

Cuando la represa de relaves de Fundão en el estado brasileño de Minas Gerais estalló, liberó 40 millones de metros cúbicos de desechos tóxicos de la mina, matando a 19 personas, enterrando pueblos, dejando a miles sin hogar y afectando los medios de subsistencia de cientos de miles más. Los demandantes, incluidos los representantes de las comunidades indígenas Krenak, están representados por la firma internacional de abogados PGMBM, con sede en Londres. También están representadas 530 empresas, 25 municipios y seis organizaciones religiosas.

PGMBM presentó una demanda en Inglaterra en 2018. En julio del año pasado, reabrió el caso después de que un fallo anterior del Tribunal Superior negara la jurisdicción de los tribunales ingleses para conocer el caso. El tribunal de apelaciones revisó la decisión en una audiencia de cinco días en abril pasado y emitió su veredicto el viernes.

Tom Goodhead, socio gerente global de PGMBM, dijo: "Este es un gran paso adelante no solo para garantizar la justicia para nuestros clientes, sino también para enviar un mensaje más amplio a las grandes empresas multinacionales de que no pueden ejecutar operaciones importantes en países de todo el mundo. - y luego esconderse detrás de sus subsidiarias cuando las cosas van mal.

Jonathan Knowles, un hombre de Yorkshire que perdió su hogar y su sustento en Brasil tras el colapso de la represa, dijo: 'Es difícil expresar con palabras lo que significa el éxito de este caso para las víctimas del desastre. Nosotros, junto con tantos otros, perdimos toda nuestra vida: la forma en que vivíamos, la forma en que ganábamos dinero, la forma en que comíamos y bebíamos.

En Brasil, BHP, junto con la empresa minera brasileña de mineral de hierro Vale, y Samarco, la empresa conjunta responsable de administrar la represa de relaves de Fundão, crearon la Fundación Renova, que tiene como objetivo compensar a las personas y a ciertas pequeñas empresas por pérdidas y daños, así como como mitigar los impactos ambientales del desastre. Según un portavoz de BHP, para fines de este año se habrán gastado alrededor de $5.600 millones (£4.700 millones) en Brasil para reparar los daños, incluidos los esquemas de compensación.

Un portavoz de BHP dijo: “Revisaremos el fallo y consideraremos nuestro próximo tribunal. Continuaremos defendiendo la acción, que en nuestra opinión sigue siendo innecesaria ya que duplica temas ya cubiertos por el trabajo existente y en curso de la Fundación Renova bajo la supervisión de los tribunales brasileños y los procedimientos legales en Brasil.

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