EE.UU. continuará la producción de biocombustibles a pesar de la crisis alimentaria mundial | biocombustibles

Estados Unidos continuará con la producción de biocombustibles, dice el subsecretario de agricultura, a pesar de las crecientes preocupaciones sobre una crisis alimentaria mundial y los llamados de los activistas para priorizar los granos para el consumo humano sobre su uso como combustible.

Jewel Bronaugh, subsecretaria de agricultura, dijo que los agricultores estadounidenses podrían continuar produciendo biocombustibles sin dañar la producción de alimentos. “Mantenemos la seguridad alimentaria a la vanguardia, pero al mismo tiempo también queremos mantenernos firmes en el apoyo y la promoción de los biocombustibles”, dijo a los periodistas en Londres, donde se reunió con el gobierno del Reino Unido para discutir un posible acuerdo comercial y de cooperación. en temas de alimentación.

Dijo que los biocombustibles podrían ayudar a reducir la necesidad de combustibles fósiles y, por lo tanto, ayudar a abordar la crisis climática, y eran importantes para mantener bajo el precio de los combustibles fósiles. "Sabemos que ellos [biofuels] tener un impacto positivo significativo, no solo en el cambio climático, sino también en la asequibilidad del gas [petrol]lo cual es muy importante para la economía global”, dijo.

"También hay oportunidades para aumentar los empleos, muchos beneficios significativos allí, que creemos que son importantes. Continuaremos promoviendo los biocombustibles como un combustible sostenible, especialmente en un momento en que los precios de la gasolina son tan altos", agregó.

Estados Unidos ha sido durante años el mayor productor mundial de etanol utilizado como combustible para el transporte, normalmente mezclado con gasolina y destilado del maíz, y uno de los mayores productores de biodiésel, procedente de aceites como la soja.

Joe Biden se enfrenta a una dura racha de elecciones intermedias para el Congreso de EE. UU. este otoño. El aumento del costo de vida, el aumento de los precios del combustible y las preocupaciones sobre la economía preocupan a su equipo mientras intentan evitar una caída en las encuestas.

Muchos agricultores estadounidenses se benefician de la producción de biocombustibles, que les proporciona un mayor mercado para su maíz y aceite. Eliminar o reducir este mercado sería muy controvertido en muchos estados agrícolas clave.

Bronaugh dijo que los agricultores estadounidenses eran eficientes y podían producir tanto alimentos como combustible. “Creemos que nuestros agricultores son lo suficientemente eficientes como para producir maíz para alimentos y maíz para convertirlo en etanol. Hacemos todo lo que podemos para promover la más alta productividad”, dijo.

La fuerte defensa de los biocombustibles de Bronaugh se produjo cuando expertos y activistas ambientales dieron la voz de alarma sobre el desvío de recursos alimentarios hacia la capacidad de combustible en un momento en que muchos países en desarrollo enfrentan hambre generalizada y los precios de los alimentos están aumentando considerablemente en los países desarrollados. Las causas del aumento de los precios de los alimentos son complejas, incluido el agotamiento de las reservas durante la pandemia, el aumento de los costos del combustible tras la guerra en Ucrania y el impacto de las condiciones climáticas extremas, impulsadas por la crisis climática.

Pero los biocombustibles también tienen un impacto, según dos estudios publicados esta semana. Uno, del grupo de campaña Transport and the Environment, reveló que la UE y el Reino Unido vertían 19 millones de botellas de aceite de cocina en motores de gasolina todos los días, a pesar de las severas limitaciones de producción debido a la guerra en Ucrania.

El otro, del grupo de expertos Green Alliance, descubrió que si las tierras en el extranjero utilizadas para cultivar bioetanol que se usa solo en el Reino Unido se dedicaran a cultivos alimentarios, se podría alimentar a 3,5 millones de personas adicionales al año, reduciendo así el impacto en la desnutrición causada por el guerra en Ucrania en aproximadamente un 25% a un 40%.

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El gobierno del Reino Unido está considerando reducir la mezcla de biocombustibles con combustibles fósiles en respuesta al aumento de los precios mundiales de los alimentos.

Bronaugh también dijo que se reunió con George Eustice, el secretario de Medio Ambiente del Reino Unido, para hablar sobre el comercio posterior al Brexit. Ella confirmó que Eustice había propuesto que los granjeros estadounidenses pudieran unirse a estándares voluntarios de bienestar animal para facilitar el camino para las importaciones de productos agrícolas estadounidenses al Reino Unido.

Sin embargo, insistió en que los estándares estadounidenses para el bienestar animal y los productos agrícolas ya eran altos y no necesitaban mejorarse. "Estamos muy comprometidos con nuestros estándares, pero siempre estamos listos para hablar y escuchar ideas", dijo.