'Ha tardado tanto': los pacientes con viruela del mono se preocupan por los retrasos en el rastreo en el Reino Unido | viruela del simio

Con el brote de viruela del simio en curso en el Reino Unido, algunos de los afectados han expresado su preocupación por los retrasos y las dificultades en el rastreo de contactos y la vacunación.

Joel* le dijo a The Guardian que buscó asesoramiento sobre las pruebas y la vacunación después de enterarse de que un contacto cercano había estado expuesto a la viruela del simio y había desarrollado síntomas. Sin embargo, Joel dijo que tuvo problemas para acceder a las pruebas en Londres durante el Jubilee Bank Holiday y fue rechazado para una vacuna, inicialmente se le dijo que solo estaba disponible para el personal de salud.

Más tarde, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) confirmó que Joel era un contacto cercano de un caso de viruela del simio y le dijeron que debería haberle ofrecido la vacuna. Sin embargo, la demora significó que ya no era elegible para el jab. Las pautas actuales sugieren que, idealmente, la vacuna debe administrarse dentro de los cuatro días posteriores a la exposición para prevenir o disminuir el impacto de la infección, aunque se puede administrar a personas de alto riesgo hasta 14 días después de la exposición para reducir los síntomas.

Joel dijo que el proceso le había causado ansiedad, y señaló que una preocupación en la comunidad era si la viruela del mono podría dejar cicatrices permanentes en las personas infectadas, y agregó que con los eventos LGBT que incluyen relaciones sexuales anónimas, parecía probable que la viruela del mono continuara propagándose. “Tomó tanto tiempo [public health bodies] rastro [close contacts] que van a tener que salir y vacunar de manera efectiva y proactiva a muchos grupos en riesgo para detener esto”, dijo.

Joel dijo que inicialmente le dijeron que se autoaislara durante 21 días, pero no pudo hacerlo por razones financieras y de salud mental, y señaló que trabajaba por cuenta propia y, además, que no quería que las personas con las que trabajaba supieran que era bisexual. Más tarde dio positivo por viruela del simio y se le dijo que se aislara hasta que todas las costras se cayeran.

Según UKHSA, a las personas que se han hecho la prueba generalmente se les informa de su resultado dentro de las 24 horas, con los contactos identificados y seguidos lo antes posible, y se les ofrece la vacunación si corresponde. Sin embargo, la propia agencia informó sobre desafíos, "ya que la mayoría de los casos informaron haber tenido contacto sexual con parejas nuevas o casuales, a veces en el contexto de lugares de cruising o durante chemsex, a menudo cuando los datos de contacto no estaban disponibles para la investigación".

* Matt, quien también vive en Londres, dijo que tuvo relaciones sexuales con un hombre que luego lo contactó para decirle que tenía síntomas y que había estado en contacto con un caso confirmado. Cuando Matt llamó al 111, se le aconsejó que se autoaislara durante 21 días, pero no se le ofreció una vacuna porque su contacto aún no había sido evaluado y confirmado como caso.

"Desesperado" por vacunarse antes de que comenzara a experimentar síntomas graves, le dijo a un rastreador de contactos que había estado en contacto con el caso confirmado y que fue vacunado cinco días después de tener relaciones sexuales.

Cuando le hicieron la prueba tres días después, tenía cinco lesiones. “El médico dijo que tenía uno de los casos más leves que jamás había visto, y cuando dije que me pusieron la inyección, dijo que probablemente esa era la razón”, dijo Matt.

Pero aunque no criticó la respuesta del personal de salud, que dijo que están "haciendo todo lo posible con un número limitado de dosis", dijo que creía que los mensajes públicos de UKHSA sobre la enfermedad tenían que cambiar.

"Parece que no toman en cuenta la rapidez con la que se puede propagar dentro de las redes de hombres homosexuales donde las personas tienen montones, montones de parejas sexuales", dijo.

Agregando que antes de infectarse podía tener hasta 20 parejas sexuales a la semana, Matt señaló que en espacios como saunas o "bares de cruceros" pocas personas intercambian detalles.

“Si le dices demasiado a la gente, simplemente lo ignorarán. Pero una cosa que podrían decir es que si sigues teniendo sexo con muchas personas, obtén su número de teléfono para que uno de ustedes pueda comunicarse con el otro”, declaró. "Es un cambio a corto plazo que parece tener mucho sentido".

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UKHSA le dijo a The Guardian que, además del pago obligatorio por enfermedad, en circunstancias especiales, las autoridades locales pueden realizar pagos discrecionales a quienes se autoaislan para mitigar la transmisión comunitaria de una enfermedad infecciosa de alto impacto.

La agencia dijo que las vacunas se ofrecieron caso por caso.

Un portavoz de UKHSA dijo: "La decisión de ofrecer o no una vacuna a un contacto cercano de un caso confirmado de viruela símica es una decisión clínica tomada por equipos de protección de la salud capacitados que llevan a cabo evaluaciones detalladas de cada caso". Esto incluye detalles específicos de la exposición y el nivel de riesgo del individuo. Actualmente, la vacuna Imvanex solo se ofrece a contactos cercanos con mayor riesgo, y las decisiones se toman caso por caso.

*Algunos nombres han sido cambiados.