Boris Johnson v Consejero de ética: ¿De qué se trata la disputa sobre las tarifas del acero? | Industria metalúrgica

Boris Johnson sugirió que su asesor de ética renunció debido a la protección de la industria siderúrgica británica, luego de que se le preguntara sobre la posibilidad de incumplir las obligaciones del Reino Unido con la Organización Mundial del Comercio.

En su carta de respuesta a la renuncia de Christopher Geidt, el primer ministro dijo que quería asesoramiento sobre el uso de aranceles para "proteger una industria crucial", que "podría verse como un incumplimiento de nuestras obligaciones en el marco de la OMC".

Johnson dijo que estaba buscando el consejo de Lord Geidt sobre si una decisión del gobierno con respecto a la Autoridad de Recursos Comerciales (TRA) del Reino Unido sería apropiada con el debido respeto al Código Ministerial, que obliga a aquellos cubiertos por eso a actuar dentro del marco de la ley. Johnson pareció sugerir en su carta que cancelar la TRA podría entrar en conflicto con las obligaciones del Reino Unido en virtud de la OMC, esencialmente una forma de derecho internacional.

Establecida como parte de las reformas posteriores al Brexit para asesorar sobre política comercial, la TRA le dijo al gobierno en junio pasado que nueve de los 19 aranceles que el gobierno había impuesto a las importaciones de acero podrían eliminarse porque no había evidencia de que los productores británicos estuvieran sufren de importaciones extranjeras baratas. .

En una recomendación a Liz Truss, quien en ese momento era secretaria de comercio internacional, dijo que podrían eliminarse los aranceles sobre la placa de acero utilizada por los constructores navales y el estaño utilizado en las latas, así como el alambre de púas y las varillas de acero para reforzar el hormigón.

Dijo que los impuestos fronterizos, impuestos por primera vez por la UE cuando Gran Bretaña aún era miembro en 2018, en medio de temores sobre las importaciones chinas baratas, podrían extenderse a otros productos, incluidas láminas recubiertas de metal, equipos ferroviarios y grandes tubos soldados utilizados para energía. tuberías

Con consideraciones políticas después de ganar escaños del "muro rojo" laborista y en medio de un fuerte cabildeo por parte de la industria del acero, Truss lanzó una legislación de emergencia para revocar la TRA. Extendidos durante el último año después de este cambio, los impuestos del 25% por encima de una cuota establecida vencerán el 30 de junio, lo que llevó a la industria a extenderlos nuevamente. Los laboristas también presionaron por una extensión.

La industria siderúrgica del Reino Unido emplea a 33.700 personas directamente en el Reino Unido y apoya a otras 42.000 en las cadenas de suministro, a pesar de una disminución constante en el número de fábricas repartidas por las ciudades industriales en los últimos años. Los propietarios incluyen el conglomerado indio Tata, la empresa española Celsa y Liberty Steel, la empresa en apuros fundada por Sanjeev Gupta.

Los conservadores aceptaron donaciones, obsequios e invitaciones de los jefes de la industria siderúrgica, incluidos Gupta y Lakshmi Mittal, presidente de ArcelorMittal. El portavoz del primer ministro dijo el jueves que Johnson no había buscado la opinión de Geidt sobre las donaciones.

Gareth Stace, director gerente de UK Steel, dijo que era esencial que se mantuvieran las garantías. “De lo contrario, se correría el riesgo de un aumento en las importaciones de acero, lo que causaría un daño significativo a los productores del Reino Unido y pondría en riesgo los empleos, la producción y la inversión.

El organismo de comercio dijo que estaba "seguro" de que la extensión de las salvaguardias era consistente con las obligaciones del Reino Unido ante la OMC. "Esencialmente, la UE acaba de reconfirmar sus propias salvaguardas de acero hasta junio de 2024 y un fallo de la OMC encontró que las medidas estaban dentro de las reglas", agregó Stace.

Los expertos dijeron que la prórroga del plazo de este mes podría ser la razón por la que se le pidió su consejo a Geidt, pero cuestionaron por qué se le preguntó a un asesor sobre el código ministerial sobre la legalidad de las reglas comerciales.

“Estoy completamente desconcertado”, dijo Peter Holmes, del Observatorio de Políticas Comerciales del Reino Unido en la Universidad de Sussex. “Casi invariablemente, cuando introduce medidas antidumping, afirma que lo que está haciendo cumple con las normas de la OMC. Así que pedir la opinión de Geidt sobre un derecho antidumping es totalmente extraño. No tiene experiencia en esta área. Le preguntarías a Suella Braverman [the attorney general] si es legal

David Gauke, exsecretario de justicia conservador, sugirió que podría haber "más en esto" que la adhesión de Gran Bretaña a las reglas de la OMC. O eso o el fiscal general había encontrado que el plan de tarifas era ilegal y había ofrecido un curso de acción alternativo, pero que los ministros planeaban seguir de todos modos.

Hasta aquí que el Brexit se trata de "libre comercio" ya que el primer ministro está perdiendo a su asesor de ética debido al deseo de romper las reglas de la OMC para imponer aranceles ilegales a Europa. "Acero", tuiteó.

El portavoz del primer ministro dijo que Johnson pensó que era justo consultar a Geidt y obtener su opinión sobre cómo interactuaba con el código del gabinete.

La OMC dijo que su secretaría no estaba autorizada para interpretar los acuerdos de la OMC y no haría comentarios sobre las políticas nacionales de ninguno de sus miembros. Las disputas comerciales se presentan ante la OMC cuando un miembro cree que las prácticas comerciales de otro miembro están afectando el comercio mundial de manera contraria a los acuerdos de la organización.