'Cruel y malicioso': Los ataques sexistas empañan la alegría de las nuevas integrantes de Stormont | Irlanda del norte

En una señal de cómo el sexismo y la misoginia estaban tan arraigados en Irlanda del Norte, los registros oficiales registraron que Ian Paisley Jr una vez gritó "mu, mu, mu" a una mujer política.

El estallido contra Monica McWilliams en 1997 fue parte de una cultura grosera y burlona que disuadía a las mujeres de entrar en política y buscaba intimidar a las pocas que se atrevían.

Ha llegado el cambio. De los 90 miembros de la Asamblea recién elegidos que viajaron a Stormont para firmar la lista el viernes, 32 son mujeres, un récord del 35%. Cuatro de los 10 principales candidatos que se desempeñaron mejor en las elecciones de la semana pasada fueron mujeres. Los líderes de los partidos más grandes y terceros, Michelle O'Neill de Sinn Féin y Naomi Long de Alliance, son mujeres.

Las mujeres parlamentarias brillaron desde las marchas de la asamblea, tanto veteranas como novatas, encarnando lo que podría ser una nueva era para la igualdad en Irlanda del Norte, suponiendo que se resuelva el estancamiento político que bloquea la formación de la asamblea. “¡Estamos muy contentos con este aumento! Pero todavía queda mucho trabajo por hacer”, tuiteó 50:50 NI, un grupo de defensa de las mujeres en la política de Irlanda del Norte.

Algunos cuestionan si esta elección representó un progreso, ya que una marca viciosa de sexismo y misoginia atravesó la campaña, dejando a algunos candidatos tambaleándose y alimentando las demandas de un mayor escrutinio de las plataformas de redes sociales.

"Fue una auténtica pesadilla, fue deliberado, cruel y malicioso", dijo Cara Hunter, quien ganó un escaño para el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) en East Derry a pesar de ser objeto de acoso sexual.

Troles anónimos han hecho circular un clip de 40 segundos de una película pornográfica, que afirman que presenta al joven de 26 años. Se ha compartido a través de WhatsApp y se ha reenviado miles de veces.

"No puedo explicar cómo afectó a toda mi familia y círculo de amigos", dijo Hunter. “Fue una táctica de intimidación para hacerme sentir avergonzado y humillado por algo que no hice. Cualquiera puede inventar una mentira para bombardear tu reputación.

Los trolls lanzaron una campaña difamatoria similar contra Diane Forsyth, de 38 años, quien ganó un escaño para el Partido Unionista Democrático (DUP) en South Down a pesar de semanas de afirmaciones falsas e insinuaciones, incluida una captura de pantalla con imágenes explícitas junto a su cartel electoral. Cuando la encuestaron, la gente le dijo que era una vergüenza y le preguntaron si había estado involucrada en pornografía.

Otros candidatos sufrieron abusos más directos. Tres hombres en el este de Belfast rodearon a Hannah Kenny, del partido People Before Profit. "Le bloquearon el camino, agarrándola por el brazo y la garganta antes de detallar el abuso que le infligirían si regresaba a la zona", dijo el partido en un comunicado.

En el sur de Belfast, dos jóvenes atacaron e intentaron apoderarse del teléfono de Elsie Trainor de SDLP después de que ella intentara impedir que quitaran sus carteles. “Hay toxicidad en esta elección y necesitamos una conversación pública real sobre la protección de la democracia y poder participar en las elecciones sin intimidación o amenaza”, tuiteó la diputada del SDLP, Claire Hanna.

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Amnistía Internacional citó investigaciones que muestran que las mujeres políticas tenían 27 veces más probabilidades que sus homólogos masculinos de sufrir abusos en línea. Una encuesta de Belfast Telegraph en 2020 encontró que más de una cuarta parte de las parlamentarias habían sido acosadas sexualmente durante sus carreras políticas y el 70% había recibido comentarios sexistas.

No se puede dejar solo a la policía para abordar el abuso en línea, dijo Connie Egan, asambleísta de la Alianza. “Estas plataformas de redes sociales deben asumir la responsabilidad por el abuso y el acoso. Pero son muy lentos para hacerlo. También hizo un llamado a los jóvenes para que reciban una mejor educación sobre el impacto del troleo. "Tiene que ser un enfoque de toda la sociedad", agregó.

Jennifer Carroll MacNeill, miembro de Fine Gael del parlamento irlandés, dijo a un tribunal de Dublín esta semana que sintió una "fría sensación de pavor" después de recibir videos sexualmente explícitos durante una campaña electoral de 2020. Gerard Culhane, 43, de Glin, condado de Limerick , se declaró culpable de acoso.