Reino Unido podría perder el objetivo de cero emisiones netas si se retrasa el plan de agricultura ecológica, advierte un informe | Agricultura

Según un nuevo análisis, habrá una "brecha sustancial" en los esfuerzos de la agricultura del Reino Unido para alcanzar el cero neto si los subsidios ecológicos posteriores al Brexit se retrasan dos años.

La Unión Nacional de Agricultores (NFU) está instando al gobierno a posponer los esquemas de Gestión Ambiental de la Tierra (Elms) hasta 2025 y mantener el Esquema de Pago Básico (BPS) de la UE en el período intermedio, que paga a los agricultores por la cantidad de tierra que poseen, independientemente de su impacto en el medio ambiente.

Los representantes dicen que esto tiene como objetivo brindar cierta estabilidad durante un momento tumultuoso para los agricultores del Reino Unido, con los precios de los fertilizantes disparados debido a la guerra en Ucrania, la escasez de personal relacionada con el covid, la salida de trabajadores temporales de la UE y otros problemas relacionados con el Brexit. El secretario en la sombra de Labor Defra, Jim McMahon, respaldó la posición de la NFU.

Sin embargo, el análisis realizado por el grupo de expertos Green Alliance muestra que retrasar Elms, la principal forma de ayudar a los agricultores a descarbonizarse, conduciría a reducciones en las emisiones agrícolas para 2035 de la mitad de lo que podrían haber sido si el programa Elms se hubiera entregado a tiempo. Dado que los ahorros de emisiones son acumulativos, esto ejercería más presión sobre otras áreas para descarbonizarse aún más rápido para compensar esta pérdida, dejando una "brecha sustancial en los planes de cero emisiones netas del Reino Unido", según el informe.

La agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra deben reducir las emisiones en una cuarta parte para 2030 y en un tercio para 2035, según la trayectoria cero neta propuesta por el gobierno. "El programa insignia Elms es responsable de un tercio de las reducciones de emisiones agrícolas", dijo Dustin Benton, director de políticas de Green Alliance y autor del informe. "En lugar de ayudar a los principales agricultores del Reino Unido a hacer que sus granjas sean más sostenibles, como prometió el gobierno durante el proceso del Brexit, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) se está demorando seis años después del referéndum.

“Retrasar las reformas de los pagos agrícolas por otros dos años pondría en peligro los objetivos climáticos del Reino Unido y socavaría una transición en la que los mejores agricultores del Reino Unido ya han invertido. sistema por delante de la competencia.

El informe de Green Marine argumenta que para las pequeñas granjas menos rentables, el rápido aumento de los precios del diesel y los fertilizantes fortalece el caso para un rápido alejamiento de BPS. “Reducir insumos como fertilizantes aumentó las ganancias [for these farms] incluso antes del reciente aumento de precios”, dice el informe. "Muchas de estas granjas están bien dotadas de capital natural pero no están bien dotadas de tierras de alto rendimiento para la producción de alimentos. Si estas pequeñas granjas fueran pagadas por bienes públicos [in the form of nature] pueden mejorar sus fincas, probablemente aumentaría la rentabilidad de su finca en comparación con el BPS. »

La fecha de inicio original de Elms era 2020, y los retrasos ya han sido criticados por el comité de cuentas públicas. En febrero, la líder de la NFU, Minette Batters, criticó al gobierno por "encontrarse en crisis repetidamente" por la falta de planificación posterior al Brexit para la industria, diciendo que mostraba una "falta de comprensión total de cómo funciona la producción de alimentos".

Muchos agricultores tendrían poca confianza en el gobierno para gestionar la transición.

Claire Robinson, asesora principal de campaña de NFU, dijo: “Los agricultores del Reino Unido están comprometidos a hacer su parte para enfrentar la crisis climática, con la ambición de alcanzar el cero neto para 2040. Sin embargo, el conflicto en Ucrania ha elevado los costos de producción de alimentos alrededor de el mundo. , y necesitamos dar a las empresas la confianza para seguir produciendo nuestros alimentos.

“Continuar con los recortes de BPS planeados originalmente eliminaría lo que para muchos agricultores es su único sustento, y mientras que el reemplazo aún no está listo. Un breve retraso en las reducciones de BPS les dará a los agricultores y al gobierno más tiempo para trabajar juntos para implementar programas y políticas sostenibles que se alineen con nuestra ambición de convertirnos en un líder mundial en alimentos y agricultura amigable con el clima.

La ministra de Agricultura, Victoria Prentis, le dijo a The Guardian que Defra no retrasaría la implementación de Elms.. “El subsidio de área entregó la mitad del presupuesto agrícola al 10% de los propietarios. El BPS no apoyó la producción de alimentos y no hizo nada para detener el declive de la naturaleza. Debemos aprovechar la oportunidad de establecer un sistema diferente de recompensas e incentivos en la agricultura, y me complace que estemos apoyando a los agricultores en las decisiones que toman para sus propias granjas.

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