Las esperanzas británicas de un acuerdo comercial con EE. UU. posterior al Brexit 'dependen de los derechos de los trabajadores' | Intercambio internacional

Las esperanzas de Gran Bretaña de un acuerdo comercial favorable posterior al Brexit con Estados Unidos corren el riesgo de verse socavadas por la falta de compromiso del gobierno con los derechos de los trabajadores, advirtieron los sindicatos.

A medida que comienza una segunda ronda de conversaciones entre EE. UU. y el Reino Unido esta semana, los líderes sindicales de ambos países han dicho que Washington impulsará un "enfoque comercial centrado en los trabajadores" para ayudar a desbloquear un acuerdo.

Tras acusar al gobierno de Boris Johnson de no comprender la importancia de los derechos laborales, TUC y AFL-CIO, las federaciones sindicales más grandes del Reino Unido y Estados Unidos, dijeron que era urgente un cambio de rumbo.

Se produce cuando los ministros se esfuerzan por forjar nuevos lazos en todo el mundo después de abandonar la UE, con un acuerdo comercial de EE. UU. Visto como un objetivo principal para el gobierno en su intento de demostrar los beneficios del Brexit.

Después de abrir un diálogo sobre el futuro del comercio atlántico el mes pasado en Baltimore, las conversaciones se reanudan esta semana en Aberdeen y Londres entre la Secretaria de Comercio británica Anne-Marie Trevelyan y Katherine Tai, la Representante de Comercio de EE. UU.

En la primera ronda de reuniones, Trevelyan se comprometió a “fortalecer la protección de los derechos laborales y ambientales” y “abordar el trabajo forzoso a nivel mundial”.

Sin embargo, los líderes sindicales de EE. UU. y el Reino Unido dijeron que el gobierno del Reino Unido se había precipitado demasiado a menudo en acuerdos con regímenes desagradables que no respetaban los derechos humanos y laborales básicos.

El gobierno había prometido un papel para los representantes sindicales en los poderosos grupos asesores comerciales posteriores al Brexit, que son consultados sobre las negociaciones. Sin embargo, el TUC ha advertido que sus candidatos para los puestos aún deben ser confirmados por los ministros, lo que significa que los sindicatos no tienen lugar en la mesa.

En una declaración conjunta, los dos grupos que representan a más de 17 millones de trabajadores pidieron a los gobiernos de EE. UU. y el Reino Unido que trabajen juntos para proteger las normas laborales.

Frances O'Grady, secretaria general del TUC, dijo que el gobierno del Reino Unido se había apresurado a iniciar negociaciones posteriores al Brexit con países que "violan fácilmente los derechos humanos y laborales fundamentales", como Colombia y Turquía.

“Los acuerdos comerciales pueden elevar los estándares laborales, promover el trabajo decente y reducir las desigualdades en todo el mundo. Pero el gobierno del Reino Unido ha hecho demasiados acuerdos que están empeorando la situación de los trabajadores”, dijo.

"Ya es suficiente. Es hora de un enfoque empresarial verdaderamente centrado en el trabajador. Eso significa consultar de manera significativa con los sindicatos y actuar sobre nuestras preocupaciones. Solo entonces el gobierno de EE. UU. considerará probablemente lazos comerciales más estrechos con el Reino Unido".

Eric Gottwald, especialista en política comercial de la AFL-CIO, dijo: “Durante demasiado tiempo, las voces de los trabajadores han sido excluidas de las negociaciones o discusiones comerciales. Necesitamos que el TUC y sus sindicatos se sienten alrededor de la mesa para dar forma a un trato justo que aumente los salarios y los estándares en ambos lados del Atlántico.

Los grupos dijeron que bajo la administración de Joe Biden, Estados Unidos había involucrado cada vez más la protección de los derechos de los trabajadores en las negociaciones comerciales en los últimos años, incluso en el último acuerdo Estados Unidos-México-Canadá.

Los líderes dijeron que luego de la participación de los sindicatos en las negociaciones del T-MEC, el acuerdo contiene "uno de los capítulos más fuertes sobre la observancia de los derechos laborales de la historia", con posibilidades de introducir sanciones contra las empresas que violen los derechos de los trabajadores.

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Un portavoz del Departamento de Comercio Internacional dijo: “Los sindicatos participaron en el primer Diálogo Comercial Anglo-Estadounidense en Baltimore el mes pasado, y mañana el Secretario General del TUC hablará en la sesión plenaria del segundo diálogo que organizamos en Aberdeen.

"El Reino Unido tiene una fuerte relación comercial con los EE. UU., con un valor de más de £ 200 mil millones al año, y a través de nuestros diálogos comerciales conjuntos podemos ofrecer una agenda comercial más amplia e incluso más ambiciosa.

"Estamos comprometidos a escuchar a los sindicatos ya una amplia gama de voces para garantizar que nuestra política comercial sea válida para todo el Reino Unido".